Questa è una storia molto curiosa che unisce il mondo del tissue e quello dell'epidemiologia applicata e ci racconta come è nato il rotolo asciugatutto da cucina! Questo prodotto, oggi indispensabile nelle nostre case, nasce, infatti, dall’unione di più elementi, apparentemente lontani eppure così vicini: un’insegnante in ansia per l’epidemia di raffreddore che stava attaccando i suoi studenti e un carico di carta tissue troppo spessa consegnata a un uomo pieno di inventiva, che fu Arthur Scott, fondatore della Scott Paper Company.

L’insegnante di Philadelphia distribuì fogli di carta morbida ai suoi allievi per sostituire il singolo asciugamano - diffusore di germi e bacilli - che veniva usato in comune nei bagni della scuola al fine di evitare l'incessante avanzare di un’epidemia di raffreddore. Arthur Scott, nel momento in cui venne a conoscenza della consegna di un carico di carta troppo spessa per poter essere usata come carta igienica, pensò ad un’alternativa per quel tissue apparentemente inutilizzabile. Il Sig. Scott, probabilmente venuto a conoscenza della nuova soluzione applicata nella scuola di Philadelphia, decise di tagliare la carta in singole sezioni in modo da poterla proporre come alternativa ai singoli stracci e asciugamani usati nei bagni dagli americani.

La Scott Paper Company cominciò a vendere questi asciugamani di carta sotto il nome di Sani-Towels, per enfatizzare le sue caratteristiche sanitarie; i primi asciugamani erano spesso candeggiati per esaltare con il loro candore le alte proprietà igieniche. L'invenzione della Scott Paper fu un successo per il mercato che oggi definiamo AFH: il Sig. Scott vendette le sue towels ai ristoranti, agli hotel ed alle stazioni di servizio per i loro bagni pubblici. Successivamente, nel 1931, il rotolo perforato venne introdotto nei negozi con una nuova destinazione d’uso - la cucina degli americani - e gli fu cambiato anche il nome in ScotTowels: nasceva il primo rotolo asciugatutto!

Figure 1 - ScotTowels, 1931.

Figure 2 - Un’immagine delle più moderne Scott Towels.

Figure 3 - La pubblicità per il rotolo destinato all’uso in cucina degli anni ‘30.

Figura 4 - Philadelphia, Pennsylvania, alla fine del 1800.